陶勇将军本名张道庸
年，安徽当涂，张道庸率领着新四军第二支队第四团的战士埋伏在一日军碉堡外不远处，他们目标很明确，就是拔掉眼前的这座日军碉堡。张道庸已经记不太清这是他率部第几次执行这样的任务了，所以战术制定起来并不复杂，实行起来也不麻烦。
很快，诱敌的计划制定完成，并开始实施。不一会，不可一世的小股日军成功被引出了碉堡。随着一阵喊杀声，张道庸等人没有意外的消灭了这股日军。而此时碉堡内仅剩的日军也被枪炮声吸引，支援了出来。
张道庸突然心生一计，让战士们继续就地埋伏。碉堡内杀出的日军很快就赶到战斗发生的地点，看见一地的日军尸体，愤怒已经胀满了日军指挥官的大脑。正当日军指挥官咆哮着抽出指挥刀下令替地上日军报仇时，张道庸大喊一声“杀啊！”
日军碉堡
只见张道庸第一个跳了出去，手起刀落迅速解决了挡在日军指挥官面前的一个小兵，反手抢过了指挥刀，一刀将日军指挥官送去和他的兄弟们团聚了。战斗至此已经没有任何悬念，这座日军碉堡顺利被拔出。
此时，新四军为了摆脱日军的封锁，决定秘密北上发展，但一直找不到合适的人选带队，正在犯愁的陈粟二人见到得胜归来，腰挎指挥刀，威风凛凛的张道庸，粟裕不禁赞叹道：“好一个拼命三郎！”与此同时，粟裕和陈毅交换了一个眼神，似乎有了什么想法。
最后经过商讨，陈粟决定把这个艰巨的任务交给张道庸，但考虑到张道庸这个名字已经在日军处挂名了，为了到达秘密的效果必须要改一改。正好他们所在的地方叫陶村，而张道庸名字中带庸，人又勇猛无比，于是就有了我们后来认识的陶勇将军。
年轻时的陶勇将军
虎入羊群接到命令的陶勇很快就神不知鬼不觉率部抵进到了扬州、天长一带，并在一个月之内全歼了“伪军”两个连，一度切断了两地之间的联系。
陶勇完成北进的任务之后，新四军决定渡江成立苏北指挥部，陈粟分任正副指挥并将部队编为三个纵队，陶勇任第三纵队司令员兼政委，下辖三个团，兵力近人。
年10月，新四军决定东进，发起了黄桥战役。陶勇率第三纵队为先锋成功扼守黄桥这个重要节点，顺利帮助新四军完成此次东进任务。但来到黄海之滨后，新四军将面对一个全新且完全陌生的斗争环境，这里不仅有一个日军旅团近人驻守，还有“伪军”、国军以及多如牛毛的海匪给新四军的斗争拔高难度。
黄桥战役
一次，陶勇率一个班的战士前往一个村进行革命宣传，谁知刚准备展开工作就被一队“伪军”包围了。人数、装备都处于劣势的陶勇很快就战到了只剩他一人而且没了子弹，“伪军”头头见状，叫嚣着要抓活的。危机关头，只见陶勇抄起扁担将涌上来的“伪军”打倒在地，趁机跳窗、翻墙......一系列干净利索的操作后逃了出去。
年底，新四军对国军韩德勤部的顽军发动了曹甸战役，陶勇孤身前往敌营争取到了詹长佑，并身先士卒跳进了冰冷的泰州河顺利攻占泰州城东门，为此次战役的胜利立下头功，帮助新四军成功建立起了苏中抗日根据地。陶勇任苏中第四军分区司令员。
新四军在黄海之滨打下一片根据地之后，陶勇率部马不停蹄地加入到了对日作战中，先后多次伏击“伪军”，插入敌后重创日军。仅年，陶勇就率第四军分区各部与日、“伪军”交战次，歼灭日、“伪军”余人。
日军从如皋进犯时，海安成了日军川流不息的通道，陶勇却敢在海安的澡堂子里一边洗澡，一边观察敌情。当地群众在传说中把陶勇夸得神乎其神：陶司令会障眼法，他看得见鬼子，鬼子却看不见他......
苏中抗日根据地
海上根据地由于新四军当时只有一块根据地，战略纵深明显不够，加之此地海匪猖獗，严重威胁到了当地百姓正常的生产和生活，于是新四军决定处理一下海匪的问题，顺便发展发展海上根据地扩张一下新四军的战略纵深。
又是一项艰巨而且陌生的任务，毫无疑问，这个任务再次落到了陶勇的头上，他接到任务时，没有因为自己对海防事业一窍不通而有所推诿，而是一口就允诺了下来，并承诺一定把这项任务漂亮的完成。
海防团
苏北何家灶，陶勇很快就组建起了第一支水上武装，海防团。陶勇任团长。但当时的海防团真配得上“土海军”这三个字。只有三艘旧炮艇，几十条小舢板，百十号人，最重要的是其中有很多人还不会游泳，对于海战更是一窍不通。
“拼命三郎”就是“拼命三郎”，不会游泳的，陶勇就让他们抓紧时间学习，不会指挥信号，陶勇就自己发明了一些简单易懂的土信号。就这样，海防团很快就投入到了和日军的作战当中。陶勇的海防团用他发明的这些土办法一次又一次的让船坚炮利的日军军舰威风全无，并取得了一次次的胜利。
但作为一支海防力量，这点船和人明显是不够的，而且通过自己训练和造船，且不说时间上来不来得及，经济上也不允许。没办法，陶勇就把目标放到了那些海匪的身上。
陶勇将军
年春的一天，陶勇设计活捉了当地有名的海匪头目孙二虎，当抱着必死之心的孙二虎被押到陶勇面前时，让孙二虎想不到的一幕发生了。陶勇当即下令给孙二虎松了绑，并真诚的和孙二虎交谈了起来。
“我知你也是贫苦出生，被迫为匪也是无奈之举，但如今的中国，内忧外患，民不聊生，尔等身为男儿不思将外敌驱逐，反而还做着此等危害百姓的事情，良心何在？就不觉得羞耻吗？”一席话说得孙二虎是羞愧不已，当即表示自己愿意投诚，只是自己手下的兄弟们还需要陶勇再去费一番口舌。
得到自己满意的答复后，陶勇当即就把孙二虎放了，并承诺第二天就去劝降。当时不少人替陶勇捏了一把汗，但陶勇认为这个险值得冒，于是第二天带着两个警卫员就去了孙二虎的驻地。
海防团臂章
望着如约而至的陶勇，孙二虎默默点了点头，估计是敬佩陶勇是条汉子，敢只身赴约，于是将陶勇让进了船舱的酒桌旁，说道：“我们知道陶司令是海量，你若是干了这碗酒就是看得起我们，兄弟们从此跟你走，赴汤蹈火，在所不辞。”
说完，孙二虎就仰头干掉了手中的酒。一时间，海匪们的目光齐聚陶勇，陶勇不慌不忙地举起碗，将前一天对孙二虎说过的话又大致说了一遍。说罢，端起碗一饮而尽。海匪们看着陶勇的一举一动，加之陶勇热血澎湃的言辞，海匪们纷纷表示愿意跟随新四军。
就这样，陶勇又先后收编了诸多海匪力量，随着海防团力量的壮大，被扩编为了海防纵队。陶勇又一次漂亮地成功完成了新四军交代的艰巨任务，为后来“清乡”的艰苦斗争扫除了后顾之忧，同时提供了一块坚固的后方。
陶勇将军
“半年活捉陶勇”这是畑俊六在东条英机来南京部署“清乡”行动时对东条作出的保证，不仅要半年活捉陶勇，还要在一年内消灭新四军，完成“清乡”任务。也不知道畑俊六当时哪里来的勇气作出这样的承诺。
当日军“清乡”的行动传到新四军那里时，粟裕曾对陶勇说：“陶勇同志，祝贺你呀！刚帮你改了个名字，你又把名字挂到东条英机那里去了，他们发誓要半年内活捉你！”陶勇也笑着回答：“承蒙东条英机看得起我，不过他们的计划肯定是竹篮子打水一场空！”
苏中反“清乡”斗争
不久后，日军果然对第四分区展开了全面“清乡”，修建了多座碉堡，哨塔林立，用铁丝网和篱笆布置了整整多公里的封锁线，企图用00余人的兵力，在6个月内把四分区的抗日武装力量全部消灭。
陶勇临危不乱，率部在封锁区内灵活穿插，采取避实击虚的战术，多次成功伏击敌人。年4月和5月两个月，陶勇率部与日“伪军”交战42次，摧毁日军堡垒座，给了嚣张的畑俊六当头一棒。
畑俊六
同年7月1日晚9点，激动人心的时刻到来了，陶勇率部来到了封锁区边上的一个村子。此前，陶勇动员了数万人的民团、自卫队分布在封锁区边缘的各处，只待这一刻的到来。见预定时间到了，陶勇对着“进攻！”封锁区内瞬间燃起大火，借着风势，火龙肆虐，将本来漆黑一片的四分区夜空照的通红。
负责戒备的日“伪军”面对来势汹汹的数万人马和漫天大火，只是象征性的放了几枪就各自逃命去了。此役，畑俊六苦心经营了3个多月长达多公里的封锁线在大火中消失得荡然无存，“清乡”计划也随之被粉碎。陶勇指挥四分区的抗日武装力量，共毙伤日军人，“伪军”人，缴获枪炮近千件，攻克据点55处。
何应钦接受日本降书
反攻的号角已经吹响年8月15日，日本宣布无条件投降，新四军闻讯后决定发起反击。8月下旬，陶勇率部先后收复了4座县城、24座城镇。于12月中旬发起了收复高邮的战役，高邮是一处军事要地，城高墙坚，易守难攻，加之城内还盘踞着拒降的余日军和余“伪军”，攻城难度可见一斑。
陶勇再次亲率第八纵队七个团肩负起强攻的重任，12月19日，战役打响，陶勇率部对高邮北门发起攻势，同时配合喊话、标语、发传单等政治攻势动摇城内“伪军”军心。战至25日，陶勇所部率先在北门获得突破。战士们在机枪炮火的掩护下利用云梯杀入了城内，又经过5个小时的激战，成功收复高邮。
此役，陶勇率八纵官兵生俘日军独立第九十旅团岩奇大佐以下人，“伪师长”以下人。年1月，陶勇再次率部日夜兼程攻歼陇海路东段拒降日“伪军”据点，歼灭日军一个联队。
陶勇将军
结语东条英机亲赴南京布置任务誓要半年内活捉陶勇，足见陶勇之名在日军心中留下了恐惧且深刻的烙印，陶勇所到之处，日军无不闻风丧胆。年，陶勇将军被授予中将军衔。同时将军还是新中国海军的奠基人之一。