古人有句话，橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。说的是橘子如果在淮河以南生长，就能长成橘子，如果在淮河以北生长，就只能长成又小又酸的枳。然而，这其实是一种千年的误解，橘子和枳原本就是两种不同的植物。
枳也有一个别的称呼，那就是“防贼树”。枳树上长了许多尖刺，在秋冬季节，叶子掉落的时候，枳树就像是一个个带刺的铁丝网一样，看上去就让人难以接近。从前南方农村有许多人家都会把枳树种在自家的院子外面，成排种植后能起到防贼的效果。所以枳树也叫“防贼树”，“铁篱寨”。
枳树和橘子树，原本就不同，大家对枳的误解，实在是太深了。
除了生物物种上的差异，橘子树主要分布在北纬33度以南的地区，主产地最北边是秦岭南坡，山西临汾等地，在南方橘子的分布则非常广泛。而枳树最北分布在北纬35度，南北均有分布。人家的果子天生就是这么小，这么苦，但却是一种常用的中药材。
橘子在世界各地都有分布，而枳则是我们中国独有的物种。一直以来，人们都认为枳只有一种，随着人们用现代科技进行培育，现在已经出现了不少新的枳品种。在云南发现了一种枳的原始种类，科学家将其命名为富民枳。
富民枳的野生种群数量稀少，至今发现的野生植株不过十几株，现在是国家重点保护的野生植物。人们利用野生富民枳的果实，开始培育新的植株，目前培育出的数量已经达到了株。
就算是我们农村常见的枳，近年来随着城市化的建设，也变得很少见了。
枳的果子，大小只有乒乓球那么大，外表是绿色的，如果闻一闻其实跟橘子的气味差不多，就连内部结构也一样，不过枳的口感却是苦味，小时候只要吃过一次亏，从此就会对枳避而远之。
相信人类未来会开发出枳的更多价值。